Допатриарший период в истории Русской православной церкви охватывает время с момента распространения христианства на территории Руси до учреждения патриаршества в 1589 году. Период характеризуется следующими особенностями:
Митрополичье управление: Во главе церкви с 988 по 1589 год стояли митрополиты, назначаемые Константинопольским патриархом. Митрополит был не только церковным, но и государственным деятелем, участвуя в формировании политической и правовой системы Руси.
Подчинение Константинополю: Русская церковь находилась в юрисдикции Константинопольского патриархата и была частью Вселенской Православной Церкви. Константинопольский патриарх осуществлял надзор за назначением русских митрополитов, рукоположением епископов и изданием церковных законов.
Византийское влияние: Богослужебная практика, церковная архитектура и иконописная традиция в Русской церкви испытывали сильное влияние Византии.
Монашество: Монашество стало неотъемлемой частью церковной жизни Руси. Монастыри служили центрами просвещения, благотворительности и хозяйственной деятельности.
Внутренние расколы: В допатриарший период Русская церковь пережила несколько расколов и еретических движений, таких как стригольничество и жидовствующих.
Миссионерская деятельность: Русская церковь активно занималась миссионерской деятельностью, крестив народы северных и восточных окраин Руси.